Mãe Bernadete
Maria Bernadete Pacífico, mais conhecida como Mãe Bernadete (1951 – 2023), foi uma ialorixá, ativista e líder quilombola brasileira. Era coordenadora da Coordenação Nacional de Articulação de Quilombos e líder do Quilombo Pitanga, em Simões Filho. Também coordenava uma associação de cerca de 120 agricultores que produzem e vendem farinha para vatapá, além de frutas e verduras, como abacaxi, banana da terra, inhame e maracujá.
Como sambadeira e líder cultural, Mãe Bernadete dedicou sua vida à preservação da memória afro-brasileira. Em 2006, fundou a Casa do Samba de Santo Amaro, espaço de valorização do samba de roda e da cultura popular quilombola. Costumava se apresentar como “pastora e sambadeira”, traduzindo sua ligação espiritual e cultural com o povo.
Atuação Política e Comunitária
Entre 2009 e 2016, foi secretária de Políticas de Promoção da Igualdade Racial em Simões Filho. Nesse período, promoveu ações de valorização da cultura quilombola, como a criação de um selo de certificação de produtos e iniciativas de fortalecimento da agricultura comunitária. Também articulou intercâmbios internacionais, conectando os quilombos brasileiros a outras comunidades negras no exterior.
No Quilombo Pitanga dos Palmares, do qual era líder, coordenava uma associação de cerca de 120 agricultores responsáveis pela produção de farinha, abacaxi, banana-da-terra, inhame, maracujá e hortaliças, base da economia da comunidade.
Foi também coordenadora da Coordenação Nacional de Articulação das Comunidades Negras Rurais Quilombolas (CONAQ), representando milhares de comunidades em todo o Brasil. Denunciou crimes de grilagem, exploração ilegal e a violência que ameaçava a sobrevivência de territórios tradicionais.
Sua voz ganhou destaque nacional em julho de 2023, quando discursou diante da ministra Rosa Weber, presidente do Supremo Tribunal Federal, denunciando a omissão das autoridades e cobrando proteção para os quilombolas.